体の臭いにさようなら

においというものは、人それぞれ感じ方が異なったり目に見えないため、どんなにおいなのかと説明して相手にわかってもらうのは大変難しいことだ。
また、色や音のように、はっきりと分けられるものでもなく、「○○のようなにおい」とあいまいにしか表現できないものなのだ。

しかし、あいまいなものであるがゆえに、自分の体の臭いが周囲の人に嫌な思いをさせているかもしれない、と悩む人が出てきてしまうのだ。
体の臭いに悩む人の中では、自分はワキガなのではないか、と気にしている人が多いようだ。
しかしそれも、単なる汗のにおいといわゆる「ワキガ臭」の区別がつかずに本人の思い込みであることも、よくあることなのだ。

では、もし本当にワキガであったとして、果たしてワキガとは病気なのだろうか？
答えは「ノー」だ。
ワキガは病気ではなく、ひとつの体質なのだ。
人間の汗腺には、エクリン腺とアポクリン腺の２つがある。
普通、人間は体温調節のためにエクリン腺から汗をかくが、この汗はほとんどが水分で、微量の塩分が含まれている。
これに対しアポクリン腺からの分泌物には、タンパク質やアンモニアも含まれ、それらが皮膚表面の菌により分解されてワキガ特有のにおいを発するのだ。
つまり、ワキガ体質にはアポクリン腺の量が関係しているのだ。

アポクリン腺がある場所は、脇の下、外耳道、乳輪部、股間などだ。
その昔、人間が持っていた臭腺の名残であり、進化の過程で失くしてきたものなのだ。
現在では清潔思考から汗は不潔なものと捉えられ、汗より強い臭いを発するワキガが差別的な嫌悪感を持たれているようだが、アポクリン腺の数が一般的な数より多いからといって病気のような扱いをするのは間違いなのだ。